糖尿病的主要危害并不在于疾病本身，而是患者长期处于高血糖环境中所并发的其他疾病，比如心脑血管病和并发肾病等。三分之一的糖尿病患者都存在肾病，有的甚至恶化成了尿毒症。
通常情况下，单纯的糖尿病患者是不会出现浮肿症状的，而由于肾脏遭受到损伤，代谢功能下降，导致不能及时排出身体的水分和杂质，身体才会变得浮肿。一般有了浮肿表现，比如眼睑出现浮肿，过几天消失了或持续存在，或是全身突然发生浮肿，手指按压浮肿的地方不会消退，那么很可能是出现了糖尿病肾病。
肾脏出现问题后，肾脏组织无法阻拦蛋白质等大分子物质，所以尿液中可能会出现蛋白质，表现为患者早晨的尿液中，出现了持久不散去的泡沫，颜色也突然变得比以前深了，甚至变得像红色一般。小便颜色变红，极有可能是患上了IgA肾病。
如果糖尿病患者一般血压都是正常的，突然血压增高，发现了高血压症状，或者是一般健康人，突然检查发现了高血压，都需要注意，很有可能是肾脏出现了问题，一定做进一步检查，避免患上肾病却不知道。
如果平时身体较为健康，却短时间内突然有了贫血的问题，也要注意肾脏是否出问题。患了肾病会出现贫血，主要是由于肾脏的实质遭到了破坏，于是肾脏里面的促红细胞的生成因子就会慢慢减少，其他物质对于红细胞的破坏就会增多加快，导致患者出现贫血。
糖尿病患者平时应当注意的除了控制血糖，更重要的是预防并发症，尤其是肾病。糖尿病肾病有许多的症状，比如骨痛和尿液颜色改变或出现泡沫等，如果有这些表现，一定要去检查，以免肾病加重，最后变成尿毒症，威胁生命安全。
